Kuchnia jest jednym z najważniejszych pomieszczeń w mieszkaniu. To tu przyrządza się posiłki, spożywa śniadania, obiady i kolacje oraz czasami przyjmuje gości na kawę lub herbatę. Warto więc tak urządzić kuchnie, aby można było w niej robić te wszystkie rzeczy. Należy od razu nastawić się na to, że urządzanie kuchni to nieco kosztowne przedsięwzięcie – im więcej sprzętów kuchennych zostanie zakupionych, tym łatwiejsze będzie przyrządzanie posiłków.

Pomieszczenie kuchenne powinno mieć odpowiednie rozwiązania architektoniczne. Mowa tu oczywiście o odpowiednim oświetleniu oraz sprawnej wentylacji, gdyż bez niej smażone potrawy będą przeszkadzać wszystkim domownikom. Ściany powinny być łatwo zmywalne – szczególnie te, które znajdują się blisko kuchenki (często bowiem zdarza się, że coś pryśnie z garnka) – i warto zadbać o to, aby były pomalowane specjalną farbą, którą bez problemu można czyścić. Można również pomyśleć nad położeniem płytek, które wystarczy przecierać morką szmatką. Ich kolory powinno dobrać się do firanek, które wiszą w kuchni, gdyż wtedy końcowy efekt będzie przyjemny dla oka. Podobnie zresztą jest z podłogą. Warto na przykład zainwestować w wykładzinę typu PCW, gdyż jest ona odporna na działanie wilgoci.

Oświetlenie w kuchni można podzielić na naturalne i sztuczne. Warto przesunąć szafkę lub stół, na którym zazwyczaj przygotowuje się potrawy w pobliże okna, gdyż światło naturalne jest o wiele zdrowsze dla oczu. Jeżeli jednak nie ma takiej możliwości, należy zadbać o kilka różnych punktów światła sztucznego – dobrym rozwiązaniem jest na przykład zamontowanie jednego głównego (najsilniejszego) na środku sufitu i kilku mniejszych, które będą znajdować się nad stołem, szafkami, zlewem i kuchenką. Oczywiście wspomniane wcześniej okno oprócz dawania światła, powinno służyć również wietrzeniu kuchni. Dlatego też nawet jeżeli znajduje się ono w niedogodnym miejscu, trzeba je regularnie otwierać. Dobrze jest również pomyśleć nad zamontowaniem wyciągu, który powinien być podłączony do kanału wentylacyjnego. Przydaje się on nawet w dobrze wietrzonych kuchniach.

Jeżeli pomieszczenie kuchenne zostanie przygotowane zgodnie z powyższymi wskazówkami – z pewnością kuchnia będzie przytulnym i naprawdę ciekawym miejscem. Co więcej, gdy już uporamy się z tymi wszystkimi rzeczami, możemy przejść do tego co najważniejsze, a mianowicie: urządzania kuchni. O tym jednak następnym razem…

Dekorowanie potraw sprawia, że posiłki oprócz swojej oczywistej i podstawowej funkcji, pełnią również rolę dekoracyjną. Chociaż wiele osób w ogóle nie przywiązuje wagi do tego czy ich potrawy są jakoś specjalnie ułożone na talerzu, to większość osób zalicza się do estetów, dla których wygląd jedzenia ma naprawdę duże znaczenie.

Ważny jest przede wszystkim sposób w jaki danie zostaje podane na stół. Najpierw się na nie patrzy i czuje przepyszne zapachy, a spożywanie posiłku jest dopiero ostatnim etapem. Warto o tym pamiętać i poświęcić trochę czasu na to, aby potrawa posiadała również walory estetyczne. Dzięki temu domownicy oraz goście zaproszeni na posiłek będą bardzo z niego zadowoleni, a osoba odpowiedzialna za przyszykowanie jedzenia niewątpliwie zostanie obsypana wieloma komplementami. Nie każdy posiada zmysł do dekorowania potraw i nie każdemu chce się przeglądać grube poradniki, których na ten temat napisano naprawdę dużo. Dlatego też dobrze jest zapoznać się z naszymi poradami, dzięki którym każdy będzie mógł szybko i łatwo udekorować swoje potrawy.

Nie ulega wątpliwością fakt, że atrakcyjnie wyglądające jedzenie jest chętniej próbowane. Działa to oczywiście w obie strony i nawet najsmaczniejsze danie nie skusi nikogo, jeżeli będzie wyglądać niezbyt atrakcyjnie. Udekorowane potrawy powinny pobudzać zmysły gości. Wiele osób uważa, że ozdobne elementy dania podnoszą jego walory smakowe.

Dekorowanie potraw może mieć jeszcze jeden cel – skłonienie dzieci do tego, aby zdecydowały się na zjedzenie posiłku. Bardzo wiele rodziców ma z tym problem, gdyż ich dzieci nie chcą zjadać normalnych kanapek lub innych potraw. Wystarczy natomiast trochę je przyozdobić, aby jedzenie stało się dla najmłodszych świetną zabawą. Można na przykład wyciąć coś ciekawego z plasterków żółtego sera, który będzie o wiele ciekawiej się prezentować, niż zwyczajne, kwadratowe kawałki. W przypadku dzieci dobrym pomysłem jest również przygotowanie dla nich popularnego jeżyka – wystarczy naszykować jabłko i powbijać do niego kilkanaście patyczków (plastykowych lub drewnianych), na których będą się znajdować kawałki szynki, ogórka, oliwek, sera lub innych rzeczy.

Zabierając się do dekorowania warto sobie uzmysłowić, że aby stworzyć ciekawie wyglądające dania, nie trzeba wcale posiadać jakichś drogich narzędzi i akcesoriów kuchennych, ponieważ tak naprawdę najważniejsza jest wyobraźnia. Rzeczy przydatne przy dekorowaniu znajdują się praktycznie w każdej kuchni, gdyż są to noże (najlepiej o różnych kształtach i rozmiarach ostrzy), nożyk do obierania skórek, krajacz do jajek i zwyczajna łyżka.

Dziś o sprawdzonych sposobach na obchodzenie się z warzywami w kuchni – jak je myć, obierać i jak przyrządzać, by nie straciły nic ze swoich wartości odżywczych. Myślę sobie, że to cenne porady, które przydadzą się każdej z nas.

• Delikatny kalafior – kalafior najlepiej myć w mocno osolonej wodzie, ponieważ wtedy wypływają z jego środka wszystkie owady i zanieczyszczenia. Jeśli natomiast do wody dolejemy filiżankę mleka, kalafior nie straci białego koloru i będzie miał wyjątkowo delikatny smak.
• Marchew i tłuszcz – pod wpływem tłuszczu (masła) marchew nabiera słodkiego smaku, a ponad to tłuszcz ułatwia przyswajanie przez organizm karotenu, czyli prowitaminy A, która zostaje przetworzona w wątrobie na witaminę A.
• Cebula bez łez – nie musimy zalewać się łzami przy krojeniu cebuli, wystarczy, że zwilżymy wodą nóż i deskę. Cebula da się łatwiej obrać, jeśli zanurzymy ją przedtem na chwilę w ciepłej wodzie.
• Zwiędnięta sałata – zwiędłe liście sałaty znów będą chrupkie, jeśli do wody, w której je myjemy, wsypiemy łyżkę stołową cukru albo zanurzymy sałatę na 10 minut w wodzie z sokiem cytrynowym. Kwas cytrynowy ujędrni zwiotczałe liście.
• Mizeria i sól – mizeria będzie wyjątkowo krucha, jeśli posolimy ogórki tuż przed jedzeniem, inaczej puszczą za dużo soku i rozmiękną.
• Czosnek i owoce – świeże owoce nie zepsują się tak szybko, jeśli będziemy przechowywać je w pojemniku  z kilkoma ząbkami czosnku.

W żadnym wypadku nie jestem zwolenniczką wymyślnych gadżetów (w większości przypadków, to coś w rodzaju sztuki dla sztuki lub ewentualnie pomysł na biznes), ale nigdy nie przechodzę obok nich obojętnie, bo może się zdarzyć, że znajdą się wśród nich bardzo praktyczne i pomysłowe przedmioty ułatwiające życie i pracę.

Weźmy na przykład takie obciążniki/ciężarki do obrusów w kształcie np. opływowej kropli. Zdawać by się mogło, że to drobna rzecz, a tak wiele może, bo świetnie zapobiega przesuwaniu się obrusu i zaginaniu jego krawędzi. Do tego stanowi bardo ładną i oryginalna ozdobę.

Bardzo przydatną rzeczą w kuchni jest też siekacz do czosnku – mam wrażenie, że jest o wiele bardziej skuteczny niż standardowy wyciskacz. Przypomina mały samochodzik. Wystarczy, że włoży się do niego ząbek czosnku, a potem  kilkukrotnie przesunie kółkami po płaskiej powierzchni. Nożyki umieszczone w plastikowej pokrywie posiekają czosnek na drobne kawałeczki.

Od jakiegoś czasu bardzo cenię sobie smak i zalety wody z cytryną lub pomarańczą. Znalazłam fajny dzbanek z dodatkowym pojemnikiem na owoce. Z powodzeniem można wrzucić do niego pokrojone plastry cytryny lub pomarańczy. Potem wlać do dzbanka wodę i odstawić na jakiś czas, by woda nabrała aromatu.

Żeby pokroić owoce lub warzywa na równe plastry unikając skaleczenia warto wypróbować podpórkę do krojenia. Wystarczy włożyć w nią np. pomidora i kroić wzdłuż krawędzi podpórki.

Przy obieraniu ziemniaków, marchewek i innych warzyw lub owoców przydatny okazać się może specjalny stolik kuchenny, który możemy postawić sobie na nogach. Stolik posiada 3 przegrody – na nieobrane jeszcze warzywa, obierki i obrane warzywa. Znacznie ułatwia to pracę, bo nie trzeba np. co chwila sięgać do kosza z ziemniakami. Wszystko jest w zasięgu ręki.

I na koniec jeszcze jedna rzecz – wirówko-suszarka do sałaty. Odkąd użyłam jej po raz pierwszy, nie potrafię już wyobrazić sobie bez niej przygotowywania surówek. Umyte liście sałaty bardzo szybko suszą się, gdy wrzuci się je do wirówki i kilkukrotnie zakręci korbką.